Con la llegada del otoño, el paisaje del norte de la Comunidad Foral de Navarra se metamorfosea en una tupida paleta de tonos dorados, rojizos y ocres. En el corazón del cauce del río Anduña, la villa de Ochagavía se posiciona como el epicentro turístico para disfrutar de la estación de la hojarasca.
Como cabecera del pintoresco Valle de Salazar, la localidad limita al norte con Izalzu, Francia y la Selva de Irati. Tal como detalla la información oficial de Turismo de Navarra, sus orígenes documentados se remontan al siglo XII, erigiéndose en un núcleo señorial bajo el dominio medieval de linajes como los Beaumont y los Ayanz.
Durante el siglo XVIII, el auge de la actividad ganadera y el comercio maderero del valle impulsaron una etapa de bonanza económica que dotó al pueblo de sus monumentales casonas de piedra.
El símbolo de esta tradición pastoril se refleja en su propio escudo institucional, que luce un lobo con un cordero de plata en la boca.
Posteriormente, en el siglo XIX, sus calles vivieron los convulsos episodios de las Guerras Carlistas entre los partidarios de Carlos María Isidro de Borbón y las filas isabelinas.
Pasear por Ochagavía durante los meses otoñales ofrece un viaje en el tiempo a través de la arquitectura tradicional del Pirineo.
Sus calles de piedra están flanqueadas por casas blasonadas con tejados inclinados a dos o cuatro aguas adaptados a las primeras nieves, destacando emblemáticos palacios de los siglos XVIII y XIX como Urrutia, Iriarte y Donamaría. Entre los caseríos sobresalen los etxekarte, estrechos pasadizos de origen medieval que separan las viviendas.
El eje central de la villa es su icónico puente de piedra medieval, que salva las aguas del río Anduña. A pocos metros, la Iglesia de San Juan Evangelista preserva un patrimonio histórico de primer orden, destacando sus tres retablos renacentistas encargados al maestro Miguel de Espinal en 1574.
Según detalla la revista Lecturas, el horizonte de la localidad está guardado desde las alturas por la Ermita de Muskilda. Este templo románico del siglo XII se ubica a 1.025 metros de altitud en la cumbre del monte homónimo, protegido por un recinto amurallado que alberga la antigua casa del ermitaño.
Las calles del pueblo guardan además una estrecha relación con el cine español, habiendo servido de plató para el rodaje de la película Secretos del corazón (1997), galardonada con cuatro Premios Goya.
Asimismo, la memoria de la comarca revive cada final de verano con la fiesta de la Orhipean, donde los vecinos recrean con ropajes de época los oficios tradicionales de principios del siglo XX (año 1900), como las lavanderas en el río o las hilanderas de lana.
El principal atractivo otoñal de Ochagavía radica en su condición de puerta de entrada a la Selva de Irati, situada a tan solo 24 kilómetros del casco urbano. Con una extensión superior a las 17.000 hectáreas, constituye una de las reservas de hayas y abetos más vastas y mejor conservadas de toda Europa.
En otoño, la caída de la hoja de los caducifolios contrasta con el verde perenne de los abetos, creando una estampa de postal.
El espacio natural cuenta con 238 hectáreas bajo estricta protección en la Reserva Integral de Lizardoia y las Reservas Naturales de Mendilatz y Tristuibartea.
En el interior del bosque destacan itinerarios micológicos y de senderismo que conducen a parajes como la cascada del Cubo —un salto de agua escalonado entre el río y la hojarasca— y la Ermita de la Virgen de las Nieves, un pequeño templo blanco con tejado de tablillas de roble. Coronando la comarca se alza el Pico de Orhi (2.021 metros), cunta mítica del Pirineo navarro, junto a los relieves de la Sierra de Abodi.
Su proximidad a la Selva de Irati permite contemplar el cambio de color de las hayas y abetos, combinado con la arquitectura tradicional de casas de piedra a orillas del río Anduña.
Destacan el puente medieval sobre el río Anduña, los palacios señoriales de Urrutia e Iriarte, la Iglesia de San Juan Evangelista con sus retablos de 1574 y la Ermita de Muskilda a 1.025 metros de altitud.
Ochagavía en otoño representa la máxima expresión de la naturaleza y la cultura pirenaica. Con el manto dorado de la Selva de Irati como telón de fondo, sus puentes de piedra y sus casonas se afirman en 2026 como una parada imprescindible para el turismo de interior y las rutas de senderismo en el norte peninsular.
