La planificación para asistir a la próxima Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 se ha convertido en una carrera de obstáculos financieros para el aficionado medio. Lo que la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) promociona como el torneo "más espectacular" de todos los tiempos es, en la práctica, el más prohibitivo.
Acceder a un partido de perfil bajo, como el enfrentamiento entre Túnez y Países Bajos en Kansas City, requiere un desembolso mínimo de 1.400 dólares. Para el espectador español, esta cifra no es solo un gasto de ocio; representa la totalidad de un sueldo mensual neto destinado exclusivamente a 90 minutos de fútbol.
El cambio de paradigma responde a la implementación de un modelo de "precios variables", un eufemismo para el sistema dinámico que ajusta el coste según la demanda en tiempo real. Aunque la FIFA inicialmente proyectó entradas desde los 21 dólares tras la designación de 2018, la revisión al alza en 2025 fijó el suelo en 60 dólares.
Sin embargo, estas localidades desaparecen en segundos, dejando paso a un mercado controlado por algoritmos que elevan las entradas de categoría premium por encima de los 10.000 dólares en las zonas laterales de los estadios.
El negocio se extiende más allá de la taquilla primaria. La organización ha diseñado una plataforma de reventa oficial que, lejos de controlar la inflación, permite transacciones sin límite de precio, aplicando comisiones del 15% tanto al comprador como al vendedor.
Esta estrategia de ingresos extraordinarios coincide con el incremento salarial del propio presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cuya remuneración en 2025 escaló un 33%, alcanzando los 6 millones de euros anuales, bajo la premisa de reinvertir beneficios en el desarrollo global del deporte.
A la barrera económica se suma un entorno geopolítico restrictivo. A diferencia de las ediciones de Rusia o Catar, donde el evento sirvió para proyectar apertura, Estados Unidos (EEUU) ha reforzado sus controles fronterizos.
El veto migratorio vigente dificulta la obtención de visados para aficionados de naciones como Irán o Haití, mientras que seguidores de diversos países africanos enfrentan la exigencia de depósitos reembolsables de hasta 15.000 dólares como garantía para ingresar al país.
Este contexto de exclusión se agrava por la logística interna en Norteamérica. A diferencia de torneos previos, la movilidad no será gratuita. Los estadios, situados en las periferias urbanas, presentan costes de desplazamiento que rompen cualquier presupuesto: un trayecto de regreso desde el MetLife Stadium hacia Nueva York puede alcanzar los 150 dólares, 10 veces más que la tarifa habitual, mientras que los aparcamientos en los recintos deportivos rozan los 250 dólares por jornada.
El resultado es un enfriamiento notable en las reservas hoteleras, que ya han comenzado a ajustar sus tarifas a la baja ante una demanda que no cumple las expectativas. La gran incógnita para 2026 es si el modelo extractivo de la FIFA logrará llenar los estadios o si, por el contrario, el fútbol habrá terminado por expulsar de las gradas a su activo más valioso: el aficionado tradicional.
Con información de Vozpópuli
