Yusmary Coccia
A pocos días del 25 aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, desclasificó miles de documentos que revelan nueva información de la tragedia. Entre los descubrimientos, se reveló que las autoridades municipales ocultaron deliberadamente que el aire en la 'zona cero' era tóxico, exponiendo a miles de personas a riesgos mortales.
En una rueda de prensa celebrada el martes, Mamdani autorizó la divulgación de más de 173.000 páginas de registros municipales que demuestran que "se encontró amianto prácticamente en todos los lugares examinados" tras el derrumbe de las Torres Gemelas.
Los documentos, que salen a la luz dos décadas y media después, apuntan directamente a los dos predecesores del actual alcalde: Rudy Giuliani, en el cargo durante los ataques, y Michael Bloomberg, que asumió en el invierno de 2002.
"Son documentos que muestran lo que la ciudad sabía sobre el aire tóxico alrededor de la 'zona cero', cuándo lo supo y cómo actuó para limitar su responsabilidad", aseguró Mamdani en la rueda de prensa según The New York Times, acompañado por supervivientes y familiares de las víctimas.
Las cifras presentadas por el alcalde apuntan a que además de las 2.977 personas que perdieron la vida el día de los ataques, más de 9.400 personas han fallecido posteriormente por enfermedades relacionadas con su exposición al polvo y a las partículas tóxicas del atentado, según el programa federal creado para su seguimiento médico.
"La gente enfermó porque los líderes en los que confiaban les mintieron diciendo que era seguro respirar aire tóxico", insistió Mamdani.
Miles de bomberos, trabajadores siderúrgicos y empleados de oficina que vivieron, trabajaron o estudiaron cerca de la 'zona cero' sufren hoy de cáncer y enfermedades respiratorias que les recuerdan aquel día "cada vez que respiran con dificultad, cada vez que tienen que tomarse una pastilla y cada vez que se les administra otra dosis de quimioterapia".
El abogado jefe de la ciudad, Steven Banks, confirmó para The New York Times que entre la información desclasificada figuran discusiones que la administración Giuliani tuvo en ese momento sobre su responsabilidad legal y los riesgos para la salud, lo que podría tener implicaciones legales para los exalcaldes.
Esta primera tanda de documentos es solo el comienzo. Mamdani adelantó que se compartirán más archivos durante los próximos 12 meses en un portal web creado específicamente para ello.
El presupuesto municipal incluye 34 millones de dólares destinados a este portal público, que proporcionará información sobre la respuesta de la ciudad al ataque.
La divulgación pone fin a dos demandas de la organización 9/11 Health Watch contra la ciudad y a años de restricciones para acceder a información sobre la calidad del aire. Personal especializado asistirá a quienes deseen revisar estos documentos para solicitar los fondos de asistencia destinados a las víctimas.
"La única información omitida será la de identificación personal y las evaluaciones de seguridad de edificios del Bajo Manhattan que, de publicarse hoy, todavía podrían plantear riesgos de seguridad. Nada más será censurado", aclaró el alcalde.
La ciudad celebrará el próximo viernes un acto solemne en la 'zona cero', donde el vicepresidente estadounidense J.P. Vance, el alcalde Mamdani y varios expresidentes asistirán a los homenajes. El presidente Donald Trump pronunciará un discurso en el Pentágono.
"Miles de personas recuerdan el 11 de septiembre cada vez que respiran con dificultad. Casi 25 años después han muerto más personas por enfermedades relacionadas con el 11 de septiembre que las que murieron el propio día del atentado", lamentó Mamdani.
