Una violenta inundación repentina ha devastado varias comunidades del Himalaya situadas en la frontera entre Nepal y China, provocando la muerte de al menos 31 personas y dejando a cientos más en paradero desconocido.
Las autoridades de la provincia nepalí de Bagmati confirmaron el hallazgo de los cadáveres tras el desbordamiento de los cauces de montaña en el municipio de Rasuwa.
El desastre natural ha golpeado con extrema dureza a las infraestructuras locales y ha activado operativos de emergencia internacionales a ambos lados de la frontera para intentar rescatar a los supervivientes en condiciones de terreno sumamente adversas.
La magnitud del desastre se mantiene en constante evolución debido al aislamiento de la zona golpeada. Mientras los equipos de salvamento intensifican el rastreo en la región montañosa, la cúpula gubernamental de Nepal ha ordenado el despliegue inmediato de las fuerzas armadas para coordinar las tareas de socorro y evacuar a las poblaciones asentadas en las cuencas bajas ante el riesgo inminente de nuevos desbordamientos.
Entre los incidentes más graves reportados por la agencia nacional de noticias nepalí RSS destaca la desaparición de 60 trabajadores del proyecto hidroeléctrico Langtang Khola.
La crecida sorprendió a los operarios mientras ejecutaban labores de vertido de hormigón en el interior de un túnel de la planta de 20 megavatios, la cual ha sufrido daños estructurales de gran consideración.
La zona de Rasuwa alberga múltiples complejos de energía hidráulica que aprovechan la fuerza de los ríos alpinos, ahora convertidos en potentes torrentes de lodo y escombros.
La crisis humanitaria se complica aún más por la alta presencia de visitantes en la zona. La junta de turismo de Nepal emitió una evaluación preliminar en la que reporta la desaparición de 384 viajeros, de los cuales 291 son ciudadanos extranjeros procedentes de países como India, Reino Unido, Países Bajos, Australia, Sudáfrica y Malasia.
Las autoridades turísticas y las agencias de viajes trabajan a contrarreloj cruzando datos con los guías de montaña para verificar las rutas que realizaban los excursionistas antes de la riada.
Las labores de evacuación aérea se están viendo seriamente obstaculizadas por la violencia de las aguas. El ejército nepalí ha desplegado helicópteros en la zona de Rasuwa, pero el portavoz militar confirmó que las naves no pueden posarse en tierra en localidades gravemente afectadas como Syapru Besi y Timure debido al elevado nivel del caudal y la inestabilidad del terreno fangoso.
Por su parte, organizaciones como la Cruz Roja han activado sus equipos de respuesta rápida y movilizado insumos de asistencia humanitaria para socorrer a las familias que han perdido sus viviendas.
Al otro lado de la frontera, el fenómeno también ha causado estragos en la región autónoma del Tíbet. El Gobierno chino movilizó a sus agencias centrales de rescate y envió al viceprimer ministro Zhang Guoqing a la zona afectada para dirigir el operativo de socorro.
Las autoridades del país vecino han destinado más de 30.000 artículos de ayuda, incluyendo tiendas de campaña y ropa de abrigo, para atender a la población damnificada por un desastre cuyas causas exactas aún se encuentran bajo investigación.
Con información de CNN
