Yusmary CocciaEl Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía anunció la finalización de los trabajos de excavación y restauración de una piscina romana de dimensiones excepcionales en el conjunto monumental de la ciudad antigua de Trales, en la provincia de Aydın. La estructura, ubicada en la sección fría del complejo termal conocido como Hamam Gymnasium, tenía capacidad para albergar a unas 300 personas de forma simultánea, según los cálculos de los arqueólogos.
El ministro Mehmet Nuri Ersoy dio a conocer el resultado de las intervenciones que se iniciaron en 2022 y permitieron exhumar y consolidar la pileta, la cual permaneció sepultada durante siglos bajo capas de tierra y escombros. Con dicho estudio se determinó que la construcción forma parte del frigidarium, la sala de agua fría que, junto con el caldarium (sala caliente) y el tepidarium (sala templada), configuraba el esquema tripartito característico de los balnearios públicos romanos.
Además, su construcción se sitúa hace aproximadamente dos mil años, en el periodo imperial, por lo que los especialistas vinculan su uso principal con las actividades del gimnasio anexo, donde los jóvenes recibían entrenamiento físico, académico y culminaban su rutina diaria con un recorrido termal que comenzaba en las estancias calientes y finalizaba en esta gran cubeta de agua fría.
La investigación de la piscina ha sido liderada por el profesor Murat Çekilmez, arqueólogo de la Universidad Adnan Menderes de Aydın, en colaboración con la Dirección General de Bienes Culturales y Museos. El equipo ha realizado un registro detallado de los materiales hallados, fragmentos cerámicos, elementos arquitectónicos y restos de revestimientos, que ahora se analizan en los laboratorios universitarios para precisar la cronología y las sucesivas fases de ocupación del espacio.
En la actualidad, se ha determinado que el complejo Hamam Gymnasium ocupa una superficie de unos 40.000 metros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los conjuntos monumentales más extensos de la región egea. Su disposición y tamaño reflejan la relevancia de Trales como centro urbano durante la época romana, así como el alto nivel de desarrollo de las infraestructuras públicas destinadas al ocio, la higiene y la formación de la juventud.
La antigua Trales, cuyo nombre actual es Aydın y que en turco antiguo se denominaba Güzelhisar, fue una ciudad que conoció sucesivos dominios como el persa, el macedónico con Alejandro Magno y el seléucida, hasta que en el 190 a. C. pasó a formar parte del reino de Pérgamo. Su apoyo a Aristónico de Pérgamo contra Roma entre el 133 y el 129 a. C. le valió el castigo de perder el derecho de acuñar moneda. Asimismo, durante la República romana fue sede de un conventus jurídico, aunque más tarde Éfeso le arrebataría esa preeminencia. En el año 26 a. C., un terremoto redujo gran parte de esta urbe a escombros, pero el emperador Augusto proveyó los fondos para su reconstrucción y los agradecidos ciudadanos la rebautizaron como Caesarea.
El devenir histórico de Trales dio un giro definitivo tras la batalla de Mancicerta (1071) cuando los selyúcidas la tomaron, aunque Alejo I Comneno la recuperó a finales del siglo XI. En 1278, Andrónico II la reconstruyó y repobló con el nombre de Andronikópolis para frenar el avance turco, pero en 1284 cayó en manos del beylicato de Menteshe, sufriendo una destrucción extensa y una masacre de sus habitantes.
Desde el punto de vista arqueológico, la restauración de esta piscina aporta nuevos datos sobre la configuración de los espacios acuáticos en los gimnasios romanos de Asia Menor. Su capacidad para tres centenares de bañistas y sus dimensiones sugieren que el frigidarium de Trales no era un mero complemento, sino que desempeñaba un papel central en la vida cotidiana del complejo, tanto por su función higiénica como por su valor social y recreativo.
El ministro Ersoy subrayó que esta fase no supone un punto final, sino que se integra en un programa más amplio de actuaciones previstas para los próximos años en Trales.
