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Hallan restos fósiles del Kraken real del Cretácico
Un estudio científico identifica dos especies de cefalópodos gigantes de casi 20 metros de longitud en Japón y Canadá. El hallazgo demuestra que los mitos marinos escandinavos tienen una base paleontológica real
El mito del Kraken ha formado parte del imaginario marinero durante cientos de años, describiendo a un monstruo capaz de devorar embarcaciones enteras.
Un reciente estudio paleontológico liderado por la Universidad de Hokkaido y publicado por la prestigiosa revista académica Science, que recoge National Geographic, ha demostrado que estas leyendas nórdicas tienen una base real.
Los investigadores han identificado los restos fósiles de dos cefalópodos gigantescos de casi 20 metros de longitud que habitaron los océanos durante el período Cretácico tardío, hace entre 72 y 100 millones de años.
La investigación se fundamenta en el análisis minucioso de 27 mandíbulas fosilizadas localizadas en yacimientos marinos de Japón y Canadá. Las dos nuevas especies extintas han sido bautizadas bajo los nombres científicos de Nanaimoteuthis jeletzkyi y N. haggarti.
El espécimen de mayor envergadura registrado en el informe alcanzaba los 19 metros de longitud total, una dimensión que supera notablemente a los calamares gigantes modernos y se equipara con las descripciones literarias clásicas de los monstruos marinos.
Superdepredadores inteligentes de cuerpo blando
Este descubrimiento modifica la concepción tradicional sobre las cadenas alimentarias de la prehistoria. Históricamente, la literatura científica dictaminaba que los vertebrados de gran tamaño controlaban la cima de la pirámide trófica marina, relegando a los invertebrados al papel de presas.
El análisis de las estructuras bucales recuperadas demuestra que estos moluscos ejercieron como superdepredadores capaces de triturar presas con caparazones y esqueletos sumamente duros.
El estudio destaca también un hallazgo sorprendente sobre las capacidades cognitivas de estas criaturas. Los paleontólogos comprobaron que el desgaste de las piezas dentales no era uniforme, sino que presentaba una marcada preferencia por el uso del lado derecho, un fenómeno biológico denominado lateralización.
Esta característica conductual está vinculada directamente a sistemas neuronales complejos y cerebros desarrollados, lo que define a estos animales como cazadores altamente inteligentes.
El contexto de los antiguos mares cálidos
Para comprender el entorno de estos animales, los registros geológicos indican que el Cretácico superior presentaba un nivel del mar muy elevado y temperaturas del agua templadas.
Estos gigantes de cuerpo blando compartían hábitat con reptiles marinos de 17 metros de longitud conocidos como mosasaurios, además de plesiosaurios y grandes tiburones, añadiendo un nuevo eslabón a la fauna prehistórica.
El contraste que utiliza la revista National Geographic demuestra que el enfoque de la investigación no se queda en el mito, sino que es real y científico. El reportaje confronta las crónicas nórdicas del siglo XIII de la saga de Örvar-Oddr o los mapas del siglo XVI de Olaus Magnus con las evidencias fósiles tangibles.
La enciclopedia Wikipedia recuerda que naturalistas históricos como Carlos Linneo llegaron a incluir al Kraken en sus primeras taxonomías del siglo XVIII.
Aunque la cultura popular ha asimilado esta figura en producciones cinematográficas modernas como Piratas del Caribe o adaptaciones animadas, la ciencia certifica ahora que los monstruos marinos de tentáculos colosales no eran simples invenciones de los marineros, sino una realidad biológica del pasado de la Tierra.
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