En la franja central del litoral de Cantabria, la fuerza de las olas y el plegamiento de las rocas han diseñado un paisaje que parece esculpido a mano. Esta franja costera e interior, articulada sobre la estructura plegada del Sinclinal de San Román-Santillana, constituye un verdadero libro abierto para comprender la evolución de la Tierra a lo largo de los últimos 120 millones de años.
Declarado Geoparque Mundial de la Unesco en 2024, este territorio habitado por 269.879 personas (según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) de 2024 citados en las fuentes oficiales) abarca ocho municipios cántabros: Santander, Santa Cruz de Bezana, Piélagos, Miengo, Suances, Santillana del Mar, Polanco y Camargo.
Un ecosistema vivo que equilibra el patrimonio natural de sus acantilados con un legado cultural único en el mundo.
Tal como detalla el portal especializado
En este marco, el tramo costero comprendido entre San Juan de la Canal y la Marisma de Miengo destaca a nivel mundial. Catalogado dentro de la red Global Geosites por la Unión Internacional de las Ciencias Geológicas (IUGS), guarda en sus capas rocosas vestigios fósiles de antiguos arrecifes tropicales, ecosistemas petrificados y testimonios de colisiones continentales y extinciones biológicas pasadas.
Uno de los pilares ecológicos y paisajísticos de esta franja es el Parque Natural de las Dunas de Liencres, declarado espacio protegido en 1986. Según la información institucional de
El sistema dunar, considerado uno de los más importantes de la cornisa cantábrica, se formó por la acumulación del viento a partir de las arenas del río Pas y las corrientes marinas. Como destacan las guías oficiales de
Dunas móviles: Situadas junto a las concurridas playas de Valdearenas y Canallave, fueron fijadas a mediados del siglo XX (en 1949) mediante la repoblación de bosque de pino marítimo (Pinus pinaster).
Dunas fijas: Consolidadas gracias a la vegetación autóctona como el junco de arena o el cardo marino.
Este hábitat es además una estación de descanso estratégica para avifauna migratoria (con especies como el chorlitejo grande, el zarapito trinador o el correlimos común) y refugio de reptiles y anfibios autóctonos, entre ellos tres variedades de tritones y el sapo partero.
Más allá del valor estrictamente científico, la zona destaca por su densidad de patrimonio histórico. Según recoge
La Cueva de Altamira: Descubierta por Marcelino Sanz de Sautuola e inscrita en 1985 como el primer sitio donde se identificó el arte rupestre paleolítico.
Arte Rupestre Paleolítico del Norte de España: Ampliación aprobada en 2008 que incluye otras cuevas de la zona, entre las que se encuentra La Cueva de El Pendo (ubicada dentro del territorio del geoparque en Camargo).
Camino de Santiago del Norte: Incluido en la lista de Patrimonio Mundial el 8 de julio de 2015 como ampliación del Camino Francés.
Para descubrir sobre el terreno toda esta biodiversidad y riqueza patrimonial, la red de senderos ofrece alternativas para todas las edades. Como destaca la revista
Tratándose de una ruta apta para toda la familia y bien señalizada, permite contemplar miradores emblemáticos como el pico de La Picota (a casi 300 metros de altura) con vistas aéreas al estuario del Pas y las dunas, o hacer paradas en villas tradicionales como Liencres.
Puntos esenciales
Reconocimiento internacional: Costa Quebrada fue reconocido como Geoparque Mundial por la UNESCO en 2024, abarcando ocho municipios del litoral cántabro con más de 269.000 habitantes.
Espacio dunar protegido: El Parque Natural de las Dunas de Liencres alberga uno de los sistemas dunares más relevantes del Cantábrico, protegido por bosques de pino marítimo y zonas de humedales.
Patrimonio de la Unesco: Integra en su territorio tres joyas mundiales: la Cueva de Altamira, la Cueva de El Pendo y el Camino de Santiago del Norte.
Ecoturismo accesible: Cuenta con una ruta de senderismo de 20 kilómetros entre Santander y Miengo apta para familias y amantes de la naturaleza.
El territorio abarca ocho municipios: Santander, Santa Cruz de Bezana, Piélagos, Miengo, Suances, Santillana del Mar, Polanco y Camargo.
Tal como detalla
Es uno de los mayores sistemas dunares del norte peninsular, clave por su valor geomorfológico, su masa forestal de pino marítimo plantada en 1949 y su ecosistema de acogida para aves acuáticas migratorias.
El Geoparque Mundial de la Unesco Costa Quebrada reafirma a Cantabria como un destino de referencia mundial en el ecoturismo y la divulgación científica. La combinación de una costa moldeada por milenios de erosión marina, el cobijo ecológico del Parque Natural de las Dunas de Liencres y la riqueza histórico-cultural de sus cuevas convierten a este rincón del Cantábrico en una visita imprescindible para entender la historia viva del planeta.
