Hallan en Puerto Rico un avión de Pan Am desaparecido hace 74 años

Un enigma histórico de la aviación comercial internacional ha encontrado respuesta definitiva en las aguas del océano Atlántico. Un equipo especializado de investigadores ha localizado frente a la costa norte de Puerto Rico los restos sumergidos del Clipper Endeavor, una emblemática aeronave de la célebre aerolínea estadounidense Pan American World Airways (Pan Am).

El aparato se estrelló en el mar en 1952 y su ubicación exacta permanecía totalmente desconocida para las autoridades y expertos desde hace más de siete décadas.

Una evacuación trágica que transformó la seguridad aérea

La tragedia aérea ocurrió el 11 de abril de 1952, cuando el modelo Douglas DC-4 despegó desde San Juan con destino a la ciudad de Nueva York. A bordo viajaban 64 pasajeros y cinco tripulantes.

Pocos minutos después de emprender el vuelo, la máquina sufrió una falla técnica grave consistente en la pérdida repentina de potencia en dos de sus motores. La emergencia obligó al piloto a realizar un amerizaje de emergencia sobre la superficie del agua.

A pesar de que la totalidad de las personas sobrevivió al golpe inicial contra el mar, la estructura se hundió por completo en cuestión de escasos minutos. Los equipos de rescate movilizados en la zona solo consiguieron salvar con vida a 17 personas, mientras que los 52 ocupantes restantes fallecieron en la escena.

La catástrofe causó una profunda conmoción mundial en una época donde la compañía norteamericana simbolizaba el esplendor, el glamour y la expansión global de los viajes aéreos.

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Asimismo, el accidente del Clipper Endeavor dejó un impacto permanente en la regulación aeronáutica internacional. Las pesquisas determinaron que la mayoría de los viajeros no supo ubicar ni emplear los chalecos salvavidas durante el desalojo.

Este trágico antecedente impulsó directamente la adopción obligatoria de las instrucciones de seguridad previas al despegue que se enseñan actualmente en todos los vuelos comerciales del planeta.

Tecnología submarina para hallar una tumba histórica

El hallazgo se concretó el pasado 2 de junio mediante el esfuerzo conjunto de las organizaciones Air/Sea Heritage Foundation, Deep Sea Vision y la producción del espacio Expedition Unknown.

Para explorar el lecho marino, los investigadores utilizaron un vehículo submarino autónomo provisto de un sonar de alta resolución. Esta tecnología permitió rastrear el fondo oceánico y detectar el fuselaje reposando a una profundidad aproximada de 600 metros.

Las imágenes captadas por los dispositivos robóticos revelaron que el fuselaje todavía conserva de forma legible el logotipo oficial de Pan Am y la denominación Clipper Endeavor. Los detalles completos del descubrimiento se emitirán a finales de este año en un capítulo especial del programa Expedition Unknown de Discovery Channel.

Los responsables del proyecto confirmaron que no está previsto recuperar los restos del avión, considerando que el sitio constituye una tumba submarina que preserva la memoria de una de las tragedias aeronáuticas más significativas de la región.

Con información de AS