La historia del fútbol mundial pudo haber tomado un rumbo diametralmente opuesto en el año 2004. Este domingo 10 de mayo, la cadena ESPN estrena ‘Messi: La Cinta Olvidada’, un documental que desentraña el complejo proceso burocrático y deportivo que evitó que Lionel Messi vistiera la camiseta de la selección española.
La producción, propiedad de Disney, detalla el momento exacto en que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) tuvo que intervenir de urgencia para reclamar a un joven de 16 años que ya asombraba en la cantera del FC Barcelona y que estaba a punto de obtener la nacionalidad española, lo que le habría permitido debutar con la "Roja".
El relato se remonta a una época donde el scouting digital era inexistente. El detonante de la operación fue un periodista de Barça TV, quien recopiló las mejores jugadas de un Messi adolescente en una cinta de vídeo VHS. Este objeto, casi rudimentario hoy día, viajó de Barcelona a Buenos Aires para terminar en manos de un asistente técnico de la selección argentina.
Según el comunicado oficial de la televisora, este vídeo "puso en marcha una decisión clave entre España y Argentina", revelando una trama de espionaje deportivo y lealtades que culminaría en una de las movidas estratégicas más importantes de la historia de la AFA.
Una vez que el cuerpo técnico argentino comprobó el talento excepcional que residía en Barcelona, la maquinaria federativa se aceleró. El documental narra una historia nunca antes contada: la programación improvisada y urgente de dos partidos amistosos con el único fin de hacer debutar a Messi con la camiseta albiceleste.
Esta acción administrativa buscaba inhabilitar legalmente cualquier intento de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) por convocarlo. Aquellos encuentros, organizados "silenciosamente", marcaron el inicio de una trayectoria internacional que, décadas después, terminaría con la gloria máxima en el Estadio de Lusail.
De no haber existido esa cinta olvidada, el palmarés de Argentina carecería hoy de sus capítulos más brillantes del siglo XXI. Con la selección nacional, Messi no solo alcanzó la cima en el Mundial de Catar 2022, sino que también lideró las conquistas de las Copas América en 2021 y 2024, además del oro olímpico en Pekín 2008.
El documental permite comprender que estos títulos no fueron solo producto del talento, sino de una gestión institucional desesperada que entendió, antes que nadie, que aquel joven rosarino era un tesoro nacional que no podía permitirse perder bajo ninguna circunstancia.
En el año 2004, el fútbol comenzaba a enfrentarse al dilema de la doble nacionalidad en jóvenes promesas formadas en Europa. La FIFA mantenía regulaciones estrictas sobre el debut en selecciones absolutas y juveniles, lo que convertía cada convocatoria en un "blindaje" definitivo.
El caso de Messi sentó un precedente sobre cómo las federaciones nacionales deben monitorear a sus ciudadanos en el extranjero para evitar la fuga de talentos hacia las potencias europeas.
Con información de EFE
