La bandera azul no es solo un símbolo estético en la arena; representa el máximo reconocimiento internacional a la gestión ambiental y la seguridad costera. Este galardón, otorgado anualmente desde 1987 por la Fundación de Educación Ambiental (FEE) y gestionado en España por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (Adeac), certifica que un espacio cumple con criterios estrictos de excelencia.
Actualmente, según reportan fuentes como RTVE, el programa tiene presencia en 51 países de los cinco continentes, abarcando desde Europa y América hasta Oceanía, consolidando una red de más de 5.000 espacios premiados en todo el mundo.
En la edición de 2026, España no solo mantiene su liderazgo histórico, sino que lo hace con cifras sin precedentes. El país ostenta un total de 677 playas con bandera azul, lo que supone un incremento de 35 respecto al año anterior. Si se suman los puertos deportivos (111) y las embarcaciones turísticas (6), el territorio nacional alcanza los 794 distintivos.
Esta cifra implica que España concentra aproximadamente el 15% de todas las banderas azules del mundo, siendo el país que más galardones de este tipo recibe de forma ininterrumpida desde hace casi cuatro décadas.
El crecimiento de este año es especialmente notable por la incorporación de nuevas zonas de baño. En 2026, 13 playas españolas se han sumado por primera vez a esta lista de élite, ampliando las opciones para el turismo de calidad.
Según la información de El Confidencial, la Comunidad Valenciana lidera estas nuevas adhesiones con rincones destacados como la Cala del Advocat en Benissa o la cala Lanuza en El Campello, esta última apreciada por su biodiversidad y praderas de posidonia.
Galicia, Asturias y Canarias también han aportado nuevos arenales a este catálogo de excelencia, reforzando la competitividad de sus litorales frente al mercado internacional.
Para que una playa pueda izar la bandera azul, debe superar una evaluación integral dividida en cuatro áreas fundamentales. No basta con tener "aguas limpias"; el jurado internacional, en el que participan agencias de Naciones Unidas como la OMT y el PNUMA, exige:
España posee una curiosidad estadística única: de las miles de playas en el mundo, solo siete han mantenido la bandera azul de forma consecutiva desde la creación del programa en 1987, y todas ellas son españolas.
Nombres como Sant Joan en Alicante o La Fossa en Calpe son el testimonio de una gestión municipal que ha priorizado la conservación frente a la explotación masiva. En un escenario de cambio climático y presión demográfica en las costas, este galardón se convierte en la principal herramienta informativa para que el bañista identifique destinos que no solo ofrecen recreo, sino respeto por el ecosistema marino.
