El alza del costo de vida golpea a las plataformas de streaming en EEUU

Los servicios de streaming como Netflix, Hulu, Disney+ y Amazon Prime Video están experimentando una ola masiva de cancelaciones y reducciones de uso según el más reciente informe "Tendencias de Medios Digitales 2026" de la consultora Deloitte.

Lo que hace apenas un par de años se consideraba un gasto pequeño o incluso “indispensable” para el ocio cotidiano, hoy se ha convertido en un lujo que muchos estadounidenses ya no están dispuestos a costear. La combinación de una inflación persistente, el encarecimiento de los alimentos, la vivienda y el transporte, junto con las continuas alzas en las tarifas de las plataformas ha generado una tormenta que está transformando los hábitos de consumo de medios en el país.

De acuerdo con el estudio publicado a finales del mes pasado, aproximadamente el 40% de los estadounidenses ha disminuido su consumo de servicios de streaming en los últimos tres meses, atribuyendo esta decisión directamente a problemas económicos.

“Dado que el costo de los productos básicos como la comida y la vivienda sigue siendo elevado, muchos consumidores están reevaluando sus presupuestos y reduciendo los gastos no esenciales”, señaló Deloitte en los resultados de su encuesta. “Al mismo tiempo, los precios de los servicios de medios y entretenimiento continúan aumentando, lo que crea una presión insostenible para los hogares de ingresos medios y bajos”.

El informe también destaca que la llamada “fatiga de suscripciones” ha alcanzado niveles récord. Los consumidores reportan sentirse abrumados por la cantidad de plataformas disponibles, cada una con su propio catálogo exclusivo y su propio aumento de precios anual.

La frustración entre los suscriptores es generalizada y va en aumento. Casi el 75% de los estadounidenses manifestó su molestia porque las plataformas a las que están suscritos siguen incrementando sus tarifas, a menudo sin previo aviso o con justificaciones vinculadas a la incorporación de más contenido, mejoras técnicas o la eliminación de planes compartidos.

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En medio de la publicación del informe, Netflix confirmó que aplicará un nuevo aumento de precios por segundo año consecutivo.

La compañía, que durante años se mantuvo como la líder indiscutible del mercado, parece estar apostando por maximizar los ingresos por usuario en lugar de seguir creciendo en número de suscriptores.

El plan estándar con anuncios pasará a costar USD 8,99 al mes (un dólar más), mientras que los planes sin anuncios subirán dos dólares mensuales. Así, el plan estándar sin anuncios (dos pantallas simultáneas) se fija en USD 19,99 al mes, y el premium (cuatro pantallas) llegará a USD 26,99.

Para una familia promedio que ya enfrenta facturas elevadas de alimentos y servicios públicos, sumar más de 300 dólares anuales solo en una plataforma resulta cada vez más difícil de justificar.

Disney no se ha quedado atrás. Desde septiembre pasado, la compañía aumentó el precio de Disney+ con anuncios de USD 9,99 a USD 11,99, y su opción premium sin anuncios subió a USD 18,99.

Hulu, también propiedad de Disney, elevó su plan básico con anuncios a USD 11,99 mensuales, mientras que su versión sin anuncios se mantiene en USD 18,99. 

Los analistas predicen que esta tendencia continuará al menos durante el resto del año. Si la economía no mejora y los precios de los alimentos y la gasolina no ceden, es probable que más estadounidenses opten por alternativas gratuitas como las plataformas con publicidad de televisión abierta, YouTube o incluso el regreso a los DVD y Blu-ray, un formato que parecía extinto.