El hallazgo fortuito de un ejemplar de tiburón foca (Centroscymnus coelolepis) en la playa de Luarca ha sacudido a la comunidad biológica internacional.
El animal, un imponente ejemplar de 1,45 metros de longitud y 18 kilos de peso, ha aparecido varado en la costa asturiana en lo que se considera un evento excepcional.
El director de la Coordinadora para el Estudio y Protección de las Especies Marinas (Cepesma), Luis Laria, ha subrayado el enorme impacto de este descubrimiento, dado que esta especie habita en la penumbra de las zonas abisales, lo que dificulta enormemente su estudio en libertad.
La necropsia practicada al escualo ha revelado detalles fascinantes sobre su biología, pero también la trágica causa de su final. Según los expertos, el tiburón presentaba una rasgadura sangrante compatible con un anzuelo.
Aunque el animal logró zafarse del aparejo de pesca, la hemorragia interna resultante lo debilitó progresivamente, provocando que perdiera el rumbo hasta encallar en la arena.
Lo más sorprendente para el equipo científico fue el hallazgo en su interior de 12 huevos de siete centímetros de diámetro, embriones en formación que habrían sido viables, confirmando la naturaleza ovovivípara de la especie.
Fisiológicamente, el ejemplar ha superado las expectativas de los naturalistas. Con un tamaño de 15 centímetros por encima de la media conocida, el animal destaca por un hígado hipertrofiado que representa casi el 28% de su masa corporal total.
Este órgano es vital para su flotabilidad en las profundidades extremas, que pueden alcanzar los 4.000 metros. Además, su abdomen plano y la presencia de espiráculos en la cabeza le permiten reposar en el lecho marino sin realizar esfuerzos respiratorios, una adaptación evolutiva clave para sobrevivir en un entorno de oscuridad total y presiones aplastantes.
La distribución de estos tiburones suele limitarse a profundidades de entre 400 y 1.600 metros, aunque se aproximan a cotas más someras durante el proceso de gestación para favorecer el desarrollo de la prole.
"Los datos obtenidos tras la necropsia han generado un interés científico inmediato en distintos países", asegura Laria, destacando que el aspecto físico de este habitante del abismo ha captado también la atención mediática internacional por sus formas robustas y su piel de tonalidades oscuras.
Contexto: El litoral cantábrico es un corredor biológico de gran importancia, pero el aumento de hallazgos de especies abisales en sus costas pone de relieve la vulnerabilidad de estos ecosistemas frente a la presión pesquera y los cambios en las corrientes marinas, factores que empujan a estos gigantes invisibles fuera de su hábitat natural.
Tras finalizar las labores de investigación y documentación científica, el ejemplar será sometido a un riguroso proceso de conservación. El objetivo es que la pieza, junto con su hígado y los 12 embriones hallados, pase a formar parte de la colección permanente del Parque de la Vida en Luarca.
Esta exhibición permitirá al público general acercarse a una especie que, hasta ahora, pertenecía casi exclusivamente al terreno del misterio abisal, permitiendo una mayor concienciación sobre la biodiversidad de nuestros fondos marinos.
Con información de El Mundo
